За стол!

Как правило, все же организация праздников и фейерверков лежит на мужчинах, а подарки и праздничный стол — на женщинах. Кстати, о новогоднем столе. Гастрономические подарки на Новый год приняты во всем мире. Если на праздник собираются все члены семьи: выросшие дети, племянники, братья и сестры, то они тоже готовят праздничный стол, демонстрируя свое мастерство. Получается застолье в разных традициях.

В Британии, где к традициям относятся благоговейно, в украшенных омелой и ярко-зеленым с красными ягодами падубом домах начинают застолье с утра. Даже не застолье, а ожидание праздника. Англичане, привыкшие плотно завтракать, поглощая яичницу с беконом, жареные почки, сосиски, тушеную рыбу с рисом и рублеными крутыми яйцами, копченую селедку, овсяную кашу, тосты, апельсиновый мармелад и многое другое, отказываются от обычного утреннего распорядка дня. В рождественское утро они предпочитают маффины — горячие кексики с начинкой из клюквы или других ягод. Впереди — большой праздничный обед! И там королем будет запеченный в тесте свиной окорок в медово-горчичном сиропе. В Шотландии его заменяет бараний окорок с пряностями и маринованными грушами. А к этому полагаются песочные или слоеные тарталетки с ароматной начинкой из нескольких видов изюма, яблок с цитрусовой цедрой и пряностями, ромом и коньяком — по старинным рецептам. Ну и непременно английский эль или шотландский джин «Гордон», который варят только в пору Рождества.

А помимо этого заливная ветчина с травами, лосось в маринаде, традиционный устричный суп или суп-пюре из каштанов и моркови с кориандром. И наконец, самое главное — жареная фаршированная индейка! Индейка появилась в Великобритании в 1525 году и быстро вытеснила с праздничного стола лебедей и гусей. У каждой хозяйки свой рецепт фарша: кто-то делает его из каштанов с беконом, кто-то из риса с пореем, кто-то предпочитает хлебно-ветчинную или овсяно-колбасную начинку.

К индейке подают запеченные овощи (как правило, картофель, брюссельскую капусту и т.д.), а порой пряные свиные колбаски, чернослив, зажаренный в обертке из тонких ломтиков бекона. К этому предлагают хлебный соус, соус из портвейна, соус на индюшачьем бульоне...

И вот — десерт: знаменитый плум-пудинг, который делают за месяц до Рождества, а также ванильный заварной крем, или коньячный, или ромовый, или масляный. Кроме пудинга на стол подают Christmas cake — английский рождественский кекс, который тоже готовится задолго до 25 декабря, а затем регулярно пропитывается коньяком или виски и в результате становится сочнее и вкуснее, чем вначале. Еще на стол ставят песочные и миндальные пирожные, фрукты и орехи, заварной крем и шотландское печенье.

В Германии еще в начале декабря дома украшают венками из хвойных ветвей с четырьмя свечами, а в кондитерских появляется рождественское печенье: коричные звезды, миндальное печенье с белково-коричной глазурью, песочные коржики с ореховой начинкой, обсыпанные молотой сахарно-ванильной пудрой, шоколадные крендельки с глазурью, кокосово-марципановое печенье, фигурное пряное песочное печенье в форме фигурок святого Николая, ангелов и елок, круглые песочные печенья, усыпанные тонкими миндальными дольками, но самое главное — пряничные домики, которые однажды обнаружили в лесу Гензель и Гретель.

Вместо индейки немцы ставят на стол карпа со сливочно-хреновым или прянично-пивным соусом. Как вариант — жаркое из зайца с красным винным или сливочным соусом или знаменитый немецкий жареный гусь, фаршированный яблоками с черносливом или изюмом. И на гарнир — рождественский салат из 12 компонентов: вареного картофеля, селедки, шпига, вареной моркови, репчатого лука, яблок, маринованных огурцов, соли, перца, растительного масла, уксуса, горчицы.

Французы начинают праздничный обед с любимых устриц с ржаным хлебом, сливочным маслом, лимоном, винным уксусом и луком. В дополнение идут копченый лосось, белое сухое вино, паштет из гусиной печени, вареная свиная голова, особая нежная белая колбаса из белого мяса птицы, телятины, свинины и кролика с яблоками и, наконец, роскошная индейка, фаршированная каштанами, с бутылкой бордо или бургундского и зеленым салатом. За ней следуют сыры на выбор с тем же красным вином.

И далее — рождественский десерт Buche de Noel, рождественское полено, появившееся в результате совмещения в конце XIX века старинной традиции, состоящей в том, что в течение всего кануна Рождества в очаге должно гореть особое, рождественское, полено, с фантазией французских кондитеров. Это бисквитный рулет с арочным шоколадным или кофейным масляным кремом внутри и снаружи, украшенный так, что действительно напоминает полено: из крема делается кора, из молотых фисташек — мох, из безе — древесные грибы и т.п.

Существует и специальное мороженое в форме рождественского полена... Раньше на Рождество подавали особо приготовленные сухофрукты и цукаты. До сих пор распространены в Провансе так называемые 13 рождественских десертов... Все это заканчивается шампанским.

В соседних Бельгии и Люксембурге под Рождество можно попробовать свинину с пряными травами и капустой, индейку с каштанами, телячью колбасу с трюфелями, мясо вепря, кровяную колбасу, а также печенье в форме фигурок святого Николая, булочки, по форме напоминающие спеленатого младенца, свернувшегося клубочком. На горячее — жареный гусь, жаркое из зайца или другой дичи, а на десерт — рождественское полено и, конечно же, чудесные мозельские вина.

В Дании вам подадут утку или гуся, фаршированных фруктами, а также рисовый пудинг, посыпанный корицей. В Голландии в качестве закуски предложат мусс из куриной печени с «пьяными яблоками» или ароматный суп из бычьих хвостов и мадеры. Основное рождественское блюдо — жареная индейка или курица с разнообразными соусами и гарнирами. Традиционны также фазан с капустой, кролик, оленина или дичь. На десерт — различные кремы и кремы-мороженое, пряное печенье, традиционная нидерландская рождественская выпечка — пышный крендель, фаршированный марципановой массой и усыпанный цукатами. И ко всему подается яичный ликер Advocaat. А к нему — мороженое, шоколадный торт, шоколад и даже шоколадные инициалы.

Итальянцы ставят на рождественский стол угрей, паровую треску или окуня с белым вином, а также орехи, чечевицу и непременно виноград — символ здоровья, долголетия, благополучия. И, конечно, праздник не обходится без пасты. Перед индейкой настоящий итальянец обязательно съест тарелку равиолей, тортеллини с ароматным мясным фаршем или пропитанную соусом лазанью. А в качестве десерта на столе высится рождественский кулич panellone, полный сочных цукатов.

В Испании также подают на Рождество индейку, а в сочельник — жареного барашка или молочного поросенка. На закуску — парадное ассорти из различных колбас и ветчин и дары моря, на десерт — марципаны и нугу, херес или анисовку. Португальцы перед жареной индейкой в канун Рождества готовят традиционную сушеную треску баккалао с картофелем и капустой, а когда Рождество наступает — жарят поросенка. На десерт же нередко подают особые сладкие гренки и очень сладкий портвейн. Греки жарят на праздник поросенка, к нему подают печеную картошку. На островах предпочитают индейку в вине. А затем десерт — особенное традиционное пряное, пропитанное медовым сиропом печенье melomakai’ona.

Виноградную лозу во многих странах считают символом изобилия и счастливого семейного очага. Поэтому на Кубе, в Испании и Португалии принято в новогоднюю ночь с каждым ударом часов съедать по виноградине: двенадцать ударов — двенадцать заветных желаний на каждый месяц.

В США стол не обходится без индейки, окорока и egg-nog — яично-винного коктейля со сливками. А вот в Венгрии и Австрии птицу на стол не подают, считается, что вместе с ней может упорхнуть и счастье. Австрийцы не терпят на столе раков и омаров — эти существа передвигаются задом наперед. Попробуешь такого и весь год будешь пятиться назад.

У японцев — свой набор праздничных продуктов: морская капуста дает радость, жареные каштаны — успех в делах, горох и бобы — здоровье, вареная рыба — спокойствие и бодрость духа, икра сельди — счастливую семью, много детей. И обязательно на стол ставят новогодние холодные закуски «о-сечи-риори», которые состоят из приносящей счастье холодной фасоли с рисом, рисовых пирожных, маринованных и свежих овощей.

Китайцы накануне Нового года всей семьей лепят пельмени. Когда часы бьют ровно полночь, пельмени опускают в кипящую воду, это традиционное действо означает, что Новый год пришел. К столу обязательно подают рыбу. По-китайски иероглиф «рыба» имеет и значение «достаток», поэтому на столе наряду с другими яствами обязательно должны быть блюда из рыбы.

Тибетские хозяйки пекут перед Новым годом множество пирожков с самыми различными начинками, а потом всем их раздают — чем больше раздашь, тем богаче будешь!

В польских семьях принято выставлять на новогодний стол 12 блюд, причем ни одного мясного! Зато обязательны рыба, грибной суп или борщ, ячменная каша с черносливом, клецки с маслом и шоколадный торт.

Финны считают главным новогодним напитком глинтвейн, а основным блюдом — особым способом приготовленную и запеченную ветчину. К ней подается морковная или рисовая каша, причем с секретом. Тому, в чьей тарелке окажется один-единственный миндальный орешек, весь год будет абсолютно во всем везти.